Los periódicos fuman en pipa

Este año está siendo muy duro para la prensa y posiblemente en el 2010 la cosa se vuelva dramática cuando se confirme la tendencia actual a una reducción de ingresos y además se verifique que no es algo coyuntural debido a la crisis. La prensa en papel cada vez tiene menos lectores y las ediciones online de esos medios no dan los beneficios necesarios para seguir funcionando por lo que ya se están planteando un cambio de modelo de negocio: abandonar la publicidad y volver a las ediciones de pago, si quieres leer el periódico por Internet tendrás que pagar. Este sistema ya se intentó en el pasado y fracasó (el caso más palmario El País, que tuvo que dar un paso atrás y volver al sistema gratuito) pero tiempos desesperados necesitan de medidas desesperadas. En esta ocasión parece que van a querer jugar la baza del todos a una: si todos los periódicos de gran tirada comienzan a cobrar, tal vez la gente terminará pagando porque en algún sitio tienen que ver las noticias. Llevan meses preparando el terreno y no tardarán en dar el paso.

Por si la crisis de la prensa tradicional no fuese suficiente también los nuevos medios, nacidos directamente para Internet están pasando gravísimos apuros: a principios de este año cerró la edición digital de ADN.es y hoy se ha anunciado el cierre de soitu.es. ¿Nos quedaremos los ciudadanos sin información?

Con el crecimiento de los blogs se habló mucho del periodismo ciudadano, de cómo muchos blogs proporcionaban información más creíble y sobretodo independiente de las noticias que ocurrían en el mundo, y con análisis en profundidad muchas veces mejor hechos que los que hacía la prensa tradicional, especialmente cuando tira de teletipo de Agencia. De cómo un periódico no puede tener en plantilla a expertos en todos los campos mientras que un experto sí puede hacer sin apenas dificultad un profundo análisis sobre algún hecho relevante ocurrido en su campo. Si además esos ciudadanos con blog resulta que son periodistas ‘de carnet’ pues ya tenemos todo el círculo cerrado.

¿Podríamos llegar a prescindir de los medios clásicos y obtener toda nuestra información de blogs y otros servicios con contenido generado por los usuarios? Francamente creo que estamos muy lejos e eso, es más, no creo que nunca lleguemos a ello.

Los grandes medios son necesarios porque disponen de unos recursos de los que los usuarios no disponemos: una investigación en profundidad cuesta mucho dinero y además en ocasiones se necesita de un tercero independiente, el periodista, que de cuenta de hechos que los implicados nunca podrán contar por su propio nivel de implicación. Además está el tema de la difusión: la prensa tiene una extensión, obtenida después de muchos años, que Internet aún no ha alcanzado y no podemos dejar la información en manos de sólo quien tenga los medios físicos (ordenadores, móviles, conexión a Interntet) y los conocimientos necesarios (es muy sencillo, pero no todo el mundo sabe qué hacer delante de un ordenador).Y aunque no sé por cuanto tiempo todavía tienen más credibilidad que los nuevos medios.

Sin embargo su apuesta sigue siendo por los métodos tradicionales en lugar de buscar nuevas vías de financiación y, si no cambian de idea pronto, me temo que nos quedaremos sin la forma más masiva de informar (y muchas veces también desinformar) a los ciudadanos.

Mi apuesta, si estuviese en esos consejos de dirección serían:

• Reducción de costes, aceptemos que la mayor parte de las noticias son de agencia y se necesita poco más que un sistema automático para incluirlas
• Artículos de investigación propios y análisis de verdaderos expertos sobre las materias; basta de charlatanes con tirón mediático que lo mismo valen para un roto que para un descosido
• El periódico del futuro se lee en el móvil: la edición digital para móviles tiene que ser la joya de la corona, con verdadero mimo para el lector, si lo merece se podría cobrar por este formato y dejar la versión para web a pantalla completa con publicidad.

Y para los periodistas, si quieren salir vivos (laboralmente hablando) de esta: abriros un blog. Demostrad que tenéis capacidad de síntesis, o de análisis, o contactos, o facultades investigativas…En mi bola mágica he visto que se tenderá más hacia el comportamiento freelance (te pago más pero sólo por los buenos artículos) que por el periodista en nómina: para cubrir una rueda de prensa vale con 2 ó 3 personas de la prensa, no hace falta una por cada medio de comunicación existente.

Lo que tengo claro es que por mucha connivencia que tenga con el poder político y económico, la prensa es necesaria para destapar al menos alguno de estos lamentables hechos que se van descubriendo por toda la geografía nacional, y sin ellos… ¿Tendremos que volver a escribir a diario en los blogs? quita, quita.

Foto original de squacco

Cuando utilizamos una web, queramos o no, estamos pagando, quizá no lo suficiente para cubrir los costes, pero pagamos propocionando perfiles y datos en nuestra navegación. Dos ejemplos de cómo las empresas se aprovechan de ello:

• Twitter llega a acuerdos con Google y Bing para propocionar datos de navegación (enlaces, a quién, cuántos y de qué tipo de usuarios). El objetivo que tienen los buscadores es refinar su sistema de búsquedas para acercarse a la que posiblemente será la próxima generación de buscadores: la búsqueda en tiempo real. Claro ejemplo de lo que digo, twitter no genera ningún tipo de información, somos nosotros al utilizarlo quienes la generamos, y serán ellos quienes hagan negocio con nuestros datos.
• Google lanza Google Flu Trends: una herramienta que promete detectar la evolución de la gripe A con sólo analizar las consultas de búsquedas que se hacen en Google. La aplicación es un claro ejemplo de para qué pueden servir los datos que recopilan con nuestras búsquedas ¿eres una empresa y quieres saber el impacto de tus campañas de marketing? pregúntale a Google, él tiene las respuestas (aunque las haya sacado en realidad de las preguntas de los internautas).

Ambos ejemplos son muestras de data mining, explotar los datos y que posiblemente será la base de la siguiente web, una web en la que las aplicaciones ‘leerán nuestra mente mágicamente’ pero que en realidad estarán basadas en nuestros propios patrones de uso anteriores.

Al final nos podremos quejar poco, hemos querido una web en la que no pagamos en metálico, tendremos que aceptar que estamos pagando de otra manera, cediendo nuestros datos.

Foto original de phill.d

RapidShare

A Rapidshare le han caído 24 millones de euros de multa (ver actualización) por hacer lo que hace, albergar archivos subidos por los usuarios y cobrar, en forma de cuenta Premium, a quienes se los bajan. A simple vista parece que no hay dudas sobre que obtienen beneficios gracias a contenidos protegidos por derechos de autor, aunque quedará la duda sobre su capacidad de detectar qué es material protegido y que es material puesto ahí libremente por su autor legítimo (o con una licencia que lo permita).

La denuncia, como no podía ser de otra forma, la formuló una sociedad de gestión de derechos alemana (la SGAE de allí) que como siempre llegan tarde, en lugar de crear una plataforma propia con la que facilitar el acceso a los usuarios se han metido en una loca carrera contra el P2P, y cuando empiecen a conseguir frutos mediante presiones (si es que los consiguen) se darán cuenta de que ya casi nadie utiliza Torrents para bajarse películas y series, ahora la mayoría usamos las descargas directas, fundamentalmente Rapidshare y Megaupload.

Las alternativas ahora son seguir por la vía de denuncias y demandas, lo cual es un parche temporal a su situación, , en el mejor de los casos, o empezar a aprovechar que cada vez somos más los que estamos dispuestos a pagar por ver, lo antes posible y con una calidad razonable, los últimos capítulos de nuestras series favoritas o las películas que acaban de dejar de emitir en las salas de cine. Pero, ¿cuál es el precio justo que deberíamos pagar por una plataforma que nos de un servicio así?

Sin saber lo que esas sociedades pueden tener en mente… calculo que un euro por cada capítulo de serie y 2 euros por película. Para un uso intensivo quizá creasen una tarifa plana, que en ese caso rondaría los 150 euros anuales. Yo creo que ese podría ser un precio razonable, aunque seguramente muchos usuarios de internet, acostumbrados al gratis total, digan que es una barbaridad, y las entidades de gestión que es demasiado poco y que por menos de 300 euros anuales ni hablamos. A eso habría que sumar los actuales gastos que tengan Rapidshare o Megaupload (la cuenta Premium sale por 60 euros anuales) y la conexión a Internet decente, que en España son unos 30 euros más, total 570 euros anuales, claro, que los que tenemos televisión de pago podríamos quitarla y ahorranos así 360 euros, resultado: por 210 euros anuales tengo internet con todas las series y películas de estreno a mi disposición.

A mi, con este cálculo, me resulta un precio perfectamente razonable, pero seguro que a muchos de vosotros os parece una barbaridad.¿un año de internet con series y películas sin anuncios no valen 17 euros al meso incluso 50?, yo creo que sí, pero allá cada uno, eso sí, pensad que si no hay gente dispuesta a pagarlo no habrá series y películas con presupuestos dignos, las opciones serán que no existan o que cobren vía subvenciones lo que será aún más injusto, porque entonces pagarán también quienes no ven cine y series.

¿Cuál creéis que sería un precio justo por tener al alcance de la mano las series y películas de estreno con buena calidad y sin pausas publicitarias?.

*Actualización: la multa no ha sido de 24 millones, ese es el precio que estiman del material que han puesto a disposición del público, la cuantía de la multa no está determinada aún.

Recupero la normalidad de los resúmenes semanales con algunos enlaces que os recomiendo visitar:

Blogs:

• Alquilar un blog: otra forma de conseguir ingresos que no veo mal si no le tienes cariño al tuyo. (Tensaiweb)
• 7 consejos fundamentales a llevar a cabo después de arrancar con un blog [en] (Problogger).

Tecnología e Internet:

• Movimientos económicos a la sombra de la crisis: Google y Yahoo dan por roto su acuerdo, Yahoo vende Kelkoo por menos de la cuarta parte de lo que lo compró en 2004. Mobuzz cerró definitivamente y también va camino de ello Sin accesorios. Facebook intentó comprar twitter y no llegaron a un acuerdo
• El software libre se abre camino: aumenta su presencia en la universidad española (soy gik) y se le favorece en proyectos de leyes chilenas.  (linux adictos)
• Google desmiente una supuesta vulnerabilidad en GMail de la que se ha hablado esta semana, según ellos son casos de phising. [en]
• Si tu proyecto se va al garete es hora de encontrar enseñanzas de él (Galli)

Mundo Real:

• La energía eólica llegó a cubrir el 43% de la demanda nacional ¡record!. La entrada es de un blog (jumanji solar) que recomiendo a los que estén interesados en temas de renovables.
• El ICO financió con 350 millones la entrada de SACYR en Repsol hace dos años, en el momento cumbre de las constructoras, ¡menudos sinvergüenzas!
• Consejos prácticos para las campañas antipiratería del Ministerio de Cultura (David Bravo)
• Salvar la economía y el planeta (El Blog Salmón) bastante recomendables por cierto todos los artículos que está publicando últimamente Marco Antonio Moreno

Humor:

• Spam total (mi mesa cojea)
• Facebook en la vida real (vídeo) (vía despuesdegoogle)
• Publicidad de funeraria (fail blog)
• Los líquidos de tu vida (sucede.es)

Curiosidades:

• Discurso motivador: lo aviso, es un poco moña y deliberadamente sensiblero, pero me ha resultado interesante y motivador este discurso de alguien al que le quedan dos meses de vida (vídeo, 10 minutos)

Foto original de achille.ballabeni

La gran reválida para twitter ha sido la semana pasada, en el día de las elecciones de Estados Unidos, ese día, según un post en el blog oficial de twitter:

• Updates increased 46% from previous Tuesday
• 7p-9p PST updates up 200% compared to same time last week

Vamos, que tuvieron una avalancha que deja atras a cualquiera de las pesadísimas keynotes que nos retransmiten los mac-eros a todos los que utilizamos twiter, y sin embargo no se notó ninguna caída en el servicio; ¡bien por twitter!, resueltos los problemas de calidad de servicio va siendo hora de empezar a pensar en mejoras y en su modelo de negocio.

El uso de twitter es gratuito y nisiquiera han incluido publicidad, tienen todo el camino por delante por recorrer, incluso ya han aparecido empresas que te pagan porque les permitas utilizar tu cuenta de twitter para incluir spam publicidad. Personalmente no me gusta, preferiría que fuera el propio twitter el que colocase la publicidad diferenciándola de los updates de mis contactos.

Me gustaría saber la opinión de los usuarios de twitter que lean esto:

• ¿Estarías dispuesto a pagar por usar twitter? yo sí, al menos por un servicio premium que permitiese algunas funcionalidades extras como el autorefresh, el filtrado por tags…
• ¿Aceptarías publicidad de twitter ya sea en los fondos o dentro de los timelines?
• ¿debería twitter trabajar en una interfaz por ‘subconjuntos’ que le facilite la entrada a entornos empresariales que serían menos reacios a pagar?
• Alguna otra idea de cómo puede rentabilizar twitter su servicio

Ya sabéis que lo gratis no dura para siempre así que mejor que vayan encontrando un modelo de negocio estable antes de que tengan que hacer su propio vídeo pidiéndonos ayuda.

En primer lugar decir que nunca en mi vida había entrado en mobuzz.tv así que mi apego al proyecto es nulo, y no es que me disguste, es que el concepto de videoblog me podría consumir más tiempo del que dispongo así que opté por no visitar ninguno de estos, y dicho esto…

La idea de Mobuzz me parece buena, pedir donaciones a su público es una forma perfectamente válida de funcionar y de hecho esta es la manera en la que también funcionan otros sitios como Creative Commons y Wikimedia (aunque estos también han aceptado alguna ronda de financiación), otra cosa es que crea que lo vayan a conseguir, si en el día de lanzamiento de la campaña, con todo el eco que han recibido, llevan un 9% de lo que quieren…(al menos eso marca a estas horas su portada).

Modelos de negocio en la crisis

La situación de Mobuzz es sólo un aviso de lo que se nos avecina. La crisis económica ha sacado del baile a muchos inversores que habían confiado en Internet y estos no son tiempos de confianza, aquellos que no consigan hacer dinero lo van a tener realmente crudo para mantenerse. Los modelos de negocio fundamentales que traen ingresos hoy en día son:

• Publicidad. El más extendido pero es muy difícil vivir de ella, especialmente en un momento en que el gasto publicitario va a contraerse por la situación económica; que sí, que Internet sigue creciendo, pero el ritmo va a decrecer y todavía no se ha llegado a un nivel de inversión como para cubrir gastos muy grandes como los que pueda tener un servicio de video online o un sistema utilizado de forma masiva como twitter o similares (no, twitter por ahora aguanta sin publicidad)
• Servicios de pago: parecería el más obvio, es el de toda la vida, si quieres disfrutar algo págalo, pero en Internet nos han acostumbrado mal haciéndose un dumping (precios por debajo del coste) unos a otros con precios normalmente de 0, del que nos hemos beneficiado los usuarios. La idea era recuperar la inversión en el medio o largo plazo, pero estamos en tiempos de cortoplacismo. ¿qué tal le está yendo a Zatoo ahora que cobra? no tengo datos pero los comentarios de usuarios que se oyen indican que no demasiado bien
• Donaciones: la tabla de salvación. No deja de ser una variación de los servicios de pago pero sin la obligatoriedad que echará para atrás a muchos. Si tu producto es bueno y consigues atraer gente lo lograrás, o al menos te servirá como apoyo para esos otros ingresos de pago premium o de publicidad que ya tenías.

Varios de los servicios que utilizamos a diario tienen buitres sobre sus cabezas, así que por favor, recordad que el todo gratis no vale y que si queremos disfrutar de Internet tendremos que colaborar en ello, y aún así preparaos para alguna caída o al menos para algún deterioro del servicio. Es muy buen momento para guardar copia de todos vuestros datos online ¿os imagináis que pasaría si por ejemplo vuestro servicio de webmail decide cerrar de la noche a la mañana inhabilitándoos el acceso a correos, direcciones…?

Capacidad de movilización.

Hay muy pocos blogs de los ‘grandes’ que no hayan puesto su granito de arena en difundir la noticia de Mobuzz para intentar ayudarles: empezó E. Dans, pero así de memoria (y que pasen por mi reader) han tocado el tema también Gallir, Error500, loogic, Consultor Anónimo, Denken Uber, Varsavsky, Julio Alonso … (ojo, que no todos ellos lo  han apoyado al 100% pero ninguno se ha puesto en contra). Espectacular, la flor y nata de la blogosfera apoyando juntos una misma causa, me parece genial aunque, y en esto sé que rallo en la demagogia, me hubiese gustado que también lo hiciesen en otros momentos.

Me queda la duda de, si el proyecto es viable, por qué no lo han financiado ellos mismos, hablamos en teoría de 120.000 euros que es una cantidad que para alguno de los nombrados no debería suponer un gran problema (sí, hablo de Martin Varsavsky).

La pregunta ahora es, ¿con todos estos apoyos lo conseguirán? un auténtico termómetro para medir la verdadera capacidad de influencia económica de la blogosfera cuando se trata, más allá de palabras en blogs, de asuntos económicos.