Google tiene una dependencia muy grande de la publicidad contextual , Adsense supone el 30% de sus beneficios (informe económico) , y la publicidad en sus propios sitios (buscador, youtube, etc) un 67% sin embargo, ya hoy en día,  no sólo de publicidad recibe ingresos:

• De forma gratuita ofrece una capacidad de almacenamiento, pero si quieres ampliarla deberás pasar por caja (20Gb por 5 USD$ al año), aunque también es cierto que no impiden que tengas varias cuentas Google así que este pago es fácilmente sorteable.
• Google Analytics: gratuito hasta los 5.000.000 de páginas vistas/mes [TOS] (a puntito estoy de llegar), a partir de ahí te podrían cobrar.

Es un dato estudiado que el 8% de los usuarios realiza el 87% de lo clicks, a eso le añadimos el ad blindness (los internautas con el tiempo nos volvemos ciegos para la publicidad) y es razonable pensar que ese 8% de usuarios no dista mucho de ser el último 8% de los internautas que se han incorporado a la red, pero ¿qué ocurrirá cuando ya no queden maś internautas que añadir? ¿cuando la población sin internet directamente no tenga recursos para tener ordenadores y conexión a la red?.

Una aprecicación bastante extendida para los que estamos en este mundillo que los ingresos por publicidad vs esfuerzo realizado están cayendo, se acabaron los días (si existieron alguna vez) en que la publicidad llegaba sola y pagaba bien, ahora cada vez hay que tener más usuarios, mejor segmentados y con más calidad para conseguir pequeños incrementos de ingresos, sólo la entrada de anunciantes que huyen en manada de los medios tradicionales (prensa, radio, televisión) está permitiendo que los ingresos crezcan ligeramente.

Con estos mimbres no veo descabellado que un día Google tenga que buscar otras vías de financiación para sostener sus desorbitados beneficios, ¿qué ocurrirá si en un par de años Google nos cobra por utilizar sus servicios?.

Actualmente Google lleva a cabo una agresiva política de compras de empresas e ideas, lo que parece que va a destacar y no han hecho ellos mismos, saca el talonario y lo compra, lo último un par de empresas relacionadas con la telefonía móvil, admob y Gizmo5. Paralelamente sigue ofreciendo sus servicios de forma casi gratuita, en una suerte de Dumping (tirar los precios para barrer a la competencia) que nadie sanciona y de hecho todos aplaudimos. Publicidad con adsense + doubleclick, vídeo con youtube, lectores de feeds con Google Reader… su ritmo es imparable y cada poco tiempo cae un competidor incapaz de aguantar el ritmo a Google por la calidad de sus desarrollos y por la cantidad de los recursos de los que dispone; google monopoliza Internet.

El día que Google cambie el rumbo y empiece a cobrarnos… ¿nos quedarán alternativas vivas a las que irnos si no estamos dispuestos a pagar?. ¿Recorrerá Google el penoso camino que se plantean comenzar ahora los grandes medios de comunicación?. Y si no existiesen alternativas ¿podríamos vivir sin los servicios que ahora mismo nos presta Google?

Foto original de  rakka

El núcleo de Google sigue siendo el buscador, es ahí donde tienen la supremacía mundial, y en España el record, prácticamente todas las búsquedas las hacemos con Google, con casi el 98% de cuota de mercado, vamos ni Tabacalera en sus mejores tiempos. Sin embargo el buscador apenas proporciona ingresos, estos llegan desde la publicidad, en concreto desde el binomio Adsense/Adwords, el motor de generar dinero de Google, pero en este campo la compañia californiana no tiene tanto trozo del pastel como en el caso del buscador, sí es el principal actor pero quiere más.

En su búsqueda de la hegemonía absoluta, su primer movimiento fue la compra de Double Click, abrió la chequera y listo, su principal competidor en el bolsillo, la unión de Adsense y DoubleClick supone tanto control sobre el mercado publicitario que la CE ya se ha puesto a investigar por si incurre en prácticas contra la libre competencia. Microsoft y Yahoo, las únicas alternativas que quedan sólo pueden mirar, desde abajo, cómo, si alguien quiere anunciarse en Internet, llamará a Google.

Pero esto no ha sido suficiente. Existen otras formas de que una empresa gane relevancia en la red, y casi todas pasan por pagar para que otras webs te enlacen. Aproximadamente en eso consisten los Text Link Ads (TLAs, anuncios con enlaces de texto), ¿cómo puede Google luchar contra estos molestos moscardones? pues utilizando el poder de su buscador.

Dentro del complicado algoritmo de Google para decidir qué mostrarte cuando buscas algo está el PageRank, últimamente está bastante denostado porque su influencia dentro de las búsquedas está en declive, pero para los webmasters tiene mucha importancia ya que es el único dato tangible y comparable que se conoce del algoritmo, por tanto si alguien (un anunciante) quiere saber la importancia que tiene una determinada web para el buscador mirará su PageRank, que tal vez luego no influya en las búsquedas pero es su único punto de comparación entre dos webs. Visto esto, Google a penalizado en su última asiganción de PR (la hace cada pocos meses) a las webs que habían incluido TLAs, en un simple movimiento de “el Scatergory es mío y me lo llevo“. La disculpa oficial es que esos enlaces pagados inflan artificialmente las webs destino en los resultados de búsqueda y el resultado ha sido el esperado, muchos webmasters han bajado las orejas ante la regañina y han retirado los TLAs. Yo me pregunto cuál era la dificultad que tenía Google para eliminar estos enlaces de su algoritmo de búsquedas ya que parece que tiene forma de detectarlos.

Pero aún le quedan más flancos en su búsqueda del dominio de la publicidad en la red, uno de ellos los enlaces patrocinados, con empresas como Pay Per Post o en España Zync. Los enlaces patrocinados consisten en artículos pagados en los que se habla de una empresa o producto y que por lo general llevan incorporado un enlace al mismo. Utilizando el mismo argumento que con los TLAs, Google ha empezado a castigar a algunas webs con un PageRank de 0 por haber incorporado estos enlaces patrocinados.

Y yo me pregunto si esto no es un delito contra la libre competencia, en el caso del buscador son simplemente los mejores así que poco se puede decir, ganan por méritos propios (aunque desde luego sería deseable que hubiese otras alternativas y que nosotros utilizásemos las pocas decentes que hay como por ejemplo Yahoo) . En el caso de la publicidad la cosa yo al menos la veo mucho más clara, por un lado compran a algunos competidores y por otro castigan a los proveedores del resto de empresas de la competencia. ¿Nadie va a ser capaz de pararle los pies al gran hermano de Internet?.

Pero para Neelie Kroes, comisaria europea de la competencia, no es suficiente y ya ha dicho que el dominio que tiene Microsoft con Windows en el mundo del PC no es ‘saludable’ para la competencia y por tanto para los ciudadanos. En este contexto, una institución/lobby europeo ha recomendado que se prohiban los ordenadores con el sistema operativo preinstalado de fábrica, para fomentar que se escojan otras opciones. Para mi gusto una exageración, ¿cuántos de los lectores os sentís con soltura para instalaros vuestro propio SO? en realidad es bastante fácil pero… ¿os habéis instalado vosotros mismos el último?.

Google, el siguiente objetivo.

Ya hace tiempo que Google dejó de ser un chico bueno para empezar a estar bajo la vigilancia de cualquiera que dedique tiempo a la tecnología, su extensión es tan enorme que aparece vayas por donde vayas, y además de problemas de privacidad, con los que ya se está enfrentando, yo espero que empiece a ser controlado también por la comisaria de competencia.

El poder de Google en la red hoy, es tal, que si decide que este blog desaparezca de su índice de búsquedas, el tráfico se reducirá en más del 85% y eso que estamos hablando de un blog, que son un tipo de web a la que muchos visitantes llegan directamente y no a través de buscadores; en una web comercial el tráfico podría llegar hasta un pírrico 1% del habitual. Conozco algún caso de webs que han sido ‘castigadas’ por Google injustamente (al fin y al cabo, por qué no va a equivocarse) y que han estado al borde del cierre durante meses hasta que ‘la gran G’ les ha perdonado y readmitido. Y no penséis que son casos aislados, Google elimina de sus índices muchas webs todos los días, la mayor parte de las veces por auténticas prácticas fraudulentas pero en ocasiones se equivoca. La culpa por supuesto es nuestra, ¿cuánta gente utiliza directamente al buscador de Google como barra de direcciones? ¿cuántos hemos hecho una búsqueda en, por ejemplo Yahoo (un buscador casi tan bueno como Google) en el último mes?…

No creo que falte mucho para que aparezca alguna iniciativa internauta viral para que diversifiquemos nuestro uso de buscadores pero al fin y al cabo Google tiene una ventaja respecto a Microsoft a la hora de enfrentarse a Competencia, es sencillamente el mejor y son los usuarios los que van a buscarle sin necesidad de hacer ningún movimiento.

Hoy una agencia de abogados estadounidense ha absorbido a un bufete español que ha participado en el juicio contra Microsoft ¿casualidad o se están empezando a preparar la partida?